5 beneficios que esconden los berberechos y que pocos conocen

Al incluir los berberechos en tu dieta, puedes potenciar diferentes aspectos de tu rendimiento. Conoce en este artículo todo lo relacionado con el consumo de este alimento recomendado para deportistas.

Revisado y aprobado por el médico Leonardo Biolatto.

Escrito por Lucia Di Giacomo

Última actualización: 04 octubre, 2023

Los berberechos son pequeños moluscos marinos que brindan una abundante fuente de nutrientes claves, los cuales ofrecen diferentes beneficios al cuerpo humano, como mejorar la resistencia, la recuperación muscular y el rendimiento general de los atletas. 

Descubre en este artículo cómo los berberechos pueden ser tu aliado secreto para alcanzar tu máximo potencial atlético.

¿Qué son los berberechos?

Los berberechos o almejas mariposa ( Cerastoderma edule )  son moluscos pertenecientes a la familia de los cárdidos. Se caracterizan por tener una concha con surcos radiales muy marcados y líneas concéntricas finas que les otorgan una apariencia distintiva en forma de tejado. 

Cuando están cerrados, adquieren una forma acorazada. Su interior es de color blanco, manchado en marrón, con un coral apenas apreciable y una carne en forma de globo, pequeña pero firme.

Estos bivalvos se encuentran distribuidos por el Atlántico, el Mediterráneo, Mar Negro, Mar Caspio y la costa noroeste de África. Prefieren hábitats como la arena y el fango, o las desembocaduras de los ríos, donde prosperan en arenales y bahías.

No obstante, antes de avanzar en la descripción de sus beneficios, debemos mencionarte que los berberechos pueden filtrar metales pesados que son nocivos para el consumo. Por tanto, debes obtenerlos de proveedores que te ofrezcan productos de calidad, seguros y traídos de zonas de pesca no contaminadas.

Beneficios de los berberechos en la alimentación

Los berberechos son una excelente fuente de proteínas magras y, como sabemos, las proteínas son esenciales para la reparación y crecimiento de los tejidos musculares. Los deportistas necesitan una ingesta adecuada de proteínas para mantener y desarrollar su masa muscular, en especial, después de sesiones intensas de entrenamiento.

Además, otro de los beneficios de los berberechos es que son una fuente natural de los siguientes elementos:

• Hierro
• Zinc
• Vitamina A
• Fósforo
• Calcio

Estos nutrientes son clave para mantener altos niveles de energía y una función inmunitaria saludable. El zinc juega un papel crucial en la síntesis de proteínas y en la reparación de tejidos, mientras que el calcio es esencial en la contracción muscular, la transmisión de señales nerviosas y la coagulación sanguínea.

A continuación te ofrecemos con más detalle los principales beneficios que ofrece el consumo de los berberechos.

1. Los berberechos ayudan a combatir la anemia del deporte

La anemia del deporte es una preocupación común entre los atletas y deportistas, ya que puede afectar de manera significativa el rendimiento y bienestar general. Se caracteriza por una disminución en la cantidad de glóbulos rojos o en los niveles de hemoglobina en la sangre, lo que lleva a una reducción en la capacidad del cuerpo para transportar oxígeno a los tejidos y órganos. 

Dicha falta de oxígeno puede manifestarse a través de los síntomas que te enlistamos enseguida:

• Fatiga
• Debilidad
• Falta de energía
• Disminución en la capacidad de recuperación crónica después del ejercicio intenso

Anadara spp con alto contenido de hierro

De acuerdo con un estudio publicado por Research journal of pharmacy and technology, el consumo de los berberechos de la especie Anadara spp (o berberechos de sangre) ayuda a reducir los problemas de deficiencia de hierro y zinc. 

El hierro es un mineral esencial para la producción de hemoglobina, la proteína en los glóbulos rojos que se encarga de transportar el oxígeno desde los pulmones hacia los tejidos del cuerpo. Los deportistas son un grupo vulnerable a presentar deficiencias de este mineral, pues lo pierden a través del sudor. 

Cuando el organismo no recibe suficiente hierro a través de la dieta, la síntesis de hemoglobina se ve afectada, lo que puede llevar a una disminución en la cantidad de glóbulos rojos y causar deficiencias.

Una porción de estos mariscos proporciona una cantidad significativa de hierro, que puede ayudar a corregir dichas deficiencias y mejorar los niveles de hemoglobina en la sangre. Además, el hierro presente en los berberechos es altamente biodisponible, lo que significa que el cuerpo puede absorberlo y utilizarlo de manera eficiente.

2. Aporte de calcio de los berberechos

El calcio es un mineral crucial para la salud de los huesos y los dientes, pero, en el contexto deportivo, el calcio es relevante por las siguientes razones:

• Función muscular: la contracción muscular depende de la disponibilidad de calcio. Un aporte adecuado de este mineral asegura que los músculos se contraigan y funcionen de manera eficiente durante el ejercicio.
• Resistencia ósea: los deportistas someten sus huesos a estrés constante, lo que puede llevar a la pérdida de densidad ósea si no se consume suficiente calcio. Mantener huesos fuertes y resistentes es esencial para prevenir fracturas y lesiones.
• Prevención de calambres: los calambres musculares son comunes en los deportistas y a menudo están relacionados con desequilibrios en los minerales, incluido el calcio. Mantener niveles adecuados de calcio puede ayudar a prevenir estos molestos calambres.

Beneficios del calcio de los berberechos

Aunque los lácteos son conocidos como fuentes principales de calcio, los berberechos merecen una atención especial, puesto que son una fuente de calcio que puede beneficiar a los deportistas de diversas maneras:

• Densidad de calcio: los berberechos contienen una cantidad significativa de calcio en cada porción. Incorporarlos en la dieta puede ayudar a aumentar la ingesta diaria de este mineral esencial.
• Complemento nutricional: estos animales se pueden combinar con otros alimentos ricos en calcio, como verduras de hojas verdes, nueces y semillas, para crear comidas equilibradas que promuevan la salud ósea.
• Baja en calorías: los berberechos ofrecen una fuente de calcio sin agregar una gran cantidad de calorías a la dieta. Esto es beneficioso para los deportistas que buscan mantener un peso corporal adecuado para su rendimiento deportivo.
• Alta biodisponibilidad: el calcio de los berberechos se absorbe bien en el cuerpo debido a su alta biodisponibilidad. Esto significa que el organismo puede aprovechar de forma eficiente el calcio presente en los berberechos para fortalecer los huesos y llevar a cabo funciones musculares esenciales.

Sin embargo, vale mencionar que la mayor cantidad de calcio se encuentra en la concha, que en los berberechos de sangre es más fácil de moler. De hecho, las conchas podrían usarse para producir compuestos de calcio con un concentración del 95-98 %, como fármacos o suplementos nutricionales.

3. Aporte de proteína y omega-3 para la construcción muscular

La proteína de los berberechos es necesaria debido a su alta biodisponibilidad, lo que significa que el cuerpo puede absorberla y utilizarla de manera eficiente. Para los deportistas que buscan optimizar su ingesta proteica, son una opción sabrosa y conveniente.

Según una artículo publicado por Journal of aquatic food product technology, los bivalvos presentan en su mayoría ácidos grasos saturados. Y los berberechos de sangre se sugieren como fuentes potenciales de ácido docosahexaenoico (DHA). 

Por ende, el omega 3 de los berberechos tiene beneficios significativos para el rendimiento deportivo, como los que exponemos enseguida:

• Propiedades antiinflamatorias: el entrenamiento intenso puede desencadenar inflamación en los músculos y articulaciones. Los ácidos grasos omega-3 tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir la sensación de dolor, permitiendo una recuperación más rápida.
• Mejora del flujo sanguíneo: estos ácidos grasos contribuyen a mejorar la circulación sanguínea y la vasodilatación. Un mejor flujo sanguíneo significa que los músculos reciben más oxígeno y nutrientes durante el ejercicio, lo que puede resultar en una mayor resistencia y rendimiento.

4. El aporte de yodo de los berberechos

Son pocos los estudios sobre las cantidades de yodo en los berberechos y sus beneficios. Sin embargo, en un reporte sobre alimentos con yodo, el cual está basado en evidencias para su uso en el Reino Unido y fue publicado por la Biblioteca Virtual en Salud, se incluye a los berberechos como una fuente disponible de dicho nutriente.  

El yodo es un mineral esencial en el funcionamiento adecuado de las glándulas tiroides. La tiroides es responsable de producir hormonas tiroideas, como la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3), que regulan el metabolismo y el gasto energético del cuerpo. 

Estas hormonas también son fundamentales para el desarrollo y funcionamiento normal del sistema nervioso central, tal y como lo evidencia el reporte de un caso publicado por la revista Journal of physiology and biochemistry.

Los berberechos son una excelente fuente natural de este mineral, puesto que su hábitat marino les permite acumularlo en sus tejidos. Por lo tanto, cuando los deportistas incorporan estos moluscos en su alimentación, obtienen un valioso aporte de yodo que puede ayudar a mantener la salud de sus tiroides y, en consecuencia, favorecer un metabolismo saludable.

Beneficios del yodo para los deportistas

Durante el ejercicio, el cuerpo requiere más energía y oxígeno para satisfacer la demanda del esfuerzo físico. Un metabolismo saludable y eficiente es esencial para asegurar que los nutrientes y el oxígeno se utilicen de manera óptima durante el ejercicio. En este sentido, los beneficios del yodo se manifiestan por medio de aspectos como los siguientes:

• Regulación del metabolismo: un aporte adecuado de yodo puede ayudar a mantener un metabolismo óptimo, lo que se traduce en una mejor utilización de la energía y una mayor eficiencia durante el ejercicio.
• Mantenimiento de la energía: un funcionamiento adecuado de la tiroides puede contribuir a mantener altos niveles de energía y reducir la fatiga durante el entrenamiento y las competiciones.
• Apoyo al sistema nervioso central: las hormonas tiroideas son fundamentales para el desarrollo y funcionamiento del sistema nervioso central. Un sistema nervioso saludable es esencial para el control motor, la coordinación y el enfoque mental durante la práctica deportiva.
• Recuperación posentrenamiento: un aporte adecuado de yodo puede favorecer una recuperación más rápida y efectiva después del ejercicio intenso. Esto se debe a que una tiroides saludable contribuye a una síntesis proteica más eficiente y a la reparación de los tejidos dañados durante el entrenamiento.

5. Facilidad para ser incorporados en la dieta

Una de las preocupaciones comunes de los deportistas y atletas es cómo incorporar alimentos nutritivos y beneficiosos en su dieta sin sacrificar el sabor y la diversidad culinaria. Los berberechos se destacan como una opción excepcional debido a su fácil incorporación en la dieta, su versatilidad culinaria y su sabor delicioso.

Estos moluscos se cocinan en cuestión de minutos, ya sea que los disfrutes al vapor, a la parrilla o en sopas y guisos. Esto los convierte en una excelente opción para aquellos deportistas que tienen un horario apretado y necesitan comidas nutritivas y rápidas.

Puedes disfrutarlos de diversas formas y en una amplia variedad de platos. Es posible agregarlos a ensaladas, mezclarlos con pasta y salsas, o incluso preparar paellas.

Además de ser una excelente opción para comidas principales, los beneficios de los berberechos también se pueden obtener por medio de snacks entre comidas. Enlatados o envasados al vacío son una opción práctica y portátil para llevar en las aventuras deportivas, como excursiones, competiciones o viajes. 

Moluscos: nuevos aliados para los deportistas

Si estás buscando una forma deliciosa de potenciar tus entrenamientos y mejorar tu salud general, considera incluir los berberechos en tu plan de alimentación. Ya sea que los disfrutes solos o como parte de una receta, estos pequeños bivalvos marinos pueden marcar una gran diferencia en tu vida deportiva y en tu bienestar en general.

No obstante, recuerda que si bien existen muchos alimentos que poseen grandes beneficios, lo recomendable es consultar a un profesional de la salud o un nutricionista para obtener orientación personalizada sobre las necesidades nutricionales individuales. Además, recuerda comprar berberechos frescos y seguros para el consumo. 

Teniendo presentes estos detalles, aprovecha todos los beneficios que los berberechos tienen para ofrecer y lleva tu rendimiento deportivo al siguiente nivel.