Los deportes más raros y extraños del mundo

Carreras sobre avestruces, lucha de dedos y «rugby» bajo el agua son solo algunas disciplinas que escapan de la concepción tradicional del deporte. Descubre en qué consisten estas y otras curiosas competencias.

Al pensar en deportes, lo más común es imaginar juegos como el fútbol, el baloncesto o el tenis. Sin embargo, la palabra engloba otras actividades que podrían considerarse inusuales. Algunas son extremas, otras lúdicas y otras combinan disciplinas ya existentes, pero todas reúnen competidores y aficionados en diversos rincones del mundo.

En el siguiente artículo te contamos cuáles son los 20 deportes más extraños, cómo surgieron y en qué lugar se practican. ¡No te lo pierdas!

1. Buzkashi

Se trata de un deporte a caballo, donde 10 jinetes por equipo disputan la posesión de un boz, es decir, el cadáver de una cabra. El objetivo es anotar puntos embocando al animal en grandes hoyos distribuidos a lo largo del campo. No existen demasiadas restricciones para lograrlo, por lo que son normales las embestidas, los golpes y las caídas.

Este juego tradicional de Asia Central fue popularizado en otras partes del mundo, gracias a una escena del film Rambo III, donde Sylvester Stallone participa de una partida.

Aunque se desconoce su origen específico, lo practican en países como Turkmenistán, Uzbekistán, Mongolia, Kazajistán y Afganistán, donde es deporte nacional.

2. Hurling

¿Imaginas una disciplina que combine las reglas del fútbol, el hockey y el rugby? Se denomina hurling y es originario de la cultura celta. Aunque puede resultar extraño para muchas personas, otras lo conocen bien, dado que es el deporte nacional de Irlanda. Además, se practica en Escocia, en regiones inglesas y en numerosos países del mundo donde existe descendencia irlandesa.

Los 15 jugadores por equipo intentan anotar tantos al trasladar una pequeña pelota por el campo, hasta llegar a un arco parecido al de fútbol. Dicha anotación vale tres puntos, pero de la misma portería se desprende la estructura de un arco de rugby. Marcar en esta parte alta equivale a un punto.

La asociación con el hockey se debe a que todos los participantes portan un hurley, un palo de casi un metro con el que se puede trasladar o golpear la pelota hacia adelante. También vale tocarla con la mano y pasársela con la palma abierta a un compañero.

3. Chessboxing

Se traduce como ‘ajedrez de boxeo’ y no es ninguna broma. Este deporte alterna ambas disciplinas en encuentros de 11 asaltos entre dos oponentes, seis dedicados al ajedrez y cinco al pugilismo. Un nocaut o un jaque mate dan por finalizada la partida.

Esta llamativa combinación de destreza mental y física la ideó el dibujante francés, Enki Bilal, para un cómic, que luego llevó a la realidad el artista neerlandés Iepe Rubingh. Hoy existen competencias en varios países y la actividad la regula la Organización Mundial de Chess Boxing (WCBO, por sus siglas en inglés).

4. Carrera de escaleras

Conocida como Ladder Racing, surgió como una actividad recreativa durante el entrenamiento de los bomberos en Estados Unidos. Se debe iniciar una carrera con una escalera a cuestas hasta llegar a un muro, apoyarla y subir lo más rápido posible.

En los certámenes avanzados, el ascenso tiene diferentes etapas y la escalera debe engancharse a un nuevo piso cada vez más elevado. Es muy popular en el país norteamericano, donde se celebran competencias nacionales.

5. Kabaddi

Otro deporte nacional, en este caso de Bangladesh. También es bastante practicado en India, Japón y Corea del Sur. Se dividen dos equipos de siete personas en una pista de 13 metros de largo y 10 de ancho. Uno de los integrantes cruza al espacio contrario durante 30 segundos para intentar tocar a la mayoría de los rivales posibles.

En ese lapso no puede respirar, por lo que debe entonar la palabra «kabaddi» sin parar a modo de comprobación. Por cada rival que toca, suma un punto, siempre que pueda retornar a su lado de la cancha. Los siete defensores deben impedirlo mediante embestidas. El kabaddi es una disciplina oficial de los Juegos Asiáticos y también se disputa a nivel mundial.

Hasta el momento, se han celebrado tres certámenes ecuménicos, todos con victoria de la India.

6. Ciclobol

¿Alguna vez imaginaste anotar goles con tu bicicleta? El ciclobol combina el tradicional deporte del balompié con el ciclismo para disputar partidos de cinco contra cinco en canchas cerradas. Las bicicletas que se utilizan tienen un diseño especial, con manubrio alto, asiento bajo y poco peso para facilitar las maniobras. Todo debe hacerse encima de las dos ruedas, incluso los disparos se efectúan con la rueda delantera, no con los pies.

Aunque parezca novedoso, es un deporte inventado en 1893 por el ciclista acrobático alemán, Nicholas Edward Kaufmann. Hoy lo regula la Unión Ciclista Internacional, que organiza campeonatos mundiales hace casi un siglo.

7. Bo-taoshi

Es una especie de «captura la bandera», pero multitudinario y donde la bandera es una persona. El bo-taoshi es una actividad reconocida en Japón y practicada, sobre todo, en academias militares. Las competencias más grandes enfrentan equipos de 150 personas, 75 para atacar y 75 para defender.

Durante el certamen, los atacantes intentan alcanzar a la persona que se encuentra sobre un poste de unos cinco metros, mientras la defensa rival lo protege. Para conseguirlo, vale casi todo: empujones, puñetazos, patadas y embestidas. El primer equipo que derriba el poste, triunfa.

8. Lucha de malabaristas

De nombre oficial combat juggling, esta disciplina llevó la destreza de los malabares a una actividad competitiva. Se enfrentan dos equipos de cinco personas cada uno, quienes hacen malabares de forma permanente con tres clavas, mientras los rivales intentan que se caigan. También se permite robar uno de los objetos del rival mientras está en el aire.

Desde el año 2000, la World Juggling Federation organiza torneos en Estados Unidos, país donde es más popular este deporte.

9. Cesta punta

Una modalidad de pelota vasca que consiste en lanzar una pequeña pelota a toda potencia contra un frontón. La particularidad es que se golpea con una larga cesta de mimbre de 600 gramos que se coloca en la mano. Las bolas pueden alcanzar velocidades superiores a los 250 kilómetros por hora, por lo que se conoce como el deporte de pelota más rápido del mundo. También llamada jai alai, o «fiesta alegre» en euskera, se trata de una actividad muy popular en España, Francia y México.

Fue incluida en certámenes olímpicos en cuatro ocasiones, todas con triunfo español.

10. Rugby subacuático

Una combinación del rugby con el buceo, creada por el buceador alemán Ludwig von Bersuda, en 1961. Los partidos se disputan por completo bajo el agua, con un balón de profundidad negativa gracias a su relleno salino, el cual nunca puede salir a la superficie.

Los equipos, de seis jugadores cada uno, intentan anotar en cestas que se encuentran a cuatro metros de profundidad, utilizando patas de rana y esnórquel. Es una disciplina muy practicada en América Latina, España y Estados Unidos, donde existen federaciones regulatorias. Además, hasta la fecha se han disputado 12 campeonatos mundiales.

Como curiosidad, también existe una competencia de buceo en pantanos, que se disputa en la localidad galesa de Llanwrtyd Wells. En ese caso, se trata de una carrera de 110 metros, pero en un entorno muy poco higiénico.

11. Calcio florentino

Además de uno de los deportes menos seguros del mundo, podría considerarse como una conmemoración histórica de un violento tipo de fútbol o rugby. Lo cierto es que, aún en la actualidad, los habitantes de la ciudad italiana de Florencia honran al calcio storico con la pasión intacta.

Al igual que en el siglo XVI, cuando ya existen registros de su práctica, 27 jugadores por equipo se despliegan en la arena de juego. La pelota puede trasladarse con las manos o con los pies hasta la portería rival, que ocupa toda la extensión de una pared. Sin embargo, en el medio se producen peleas de puño, patadas y todo tipo de enfrentamientos que intentan impedir las anotaciones.

Durante 50 minutos, esta batalla campal de origen medieval define al ganador de la ciudad. Se disputan dos semifinales entre los cuatro equipos tradicionales (azules, rojos, blancos y verdes) y una final anual.

12. Lucha de dedos del pie

El juego de los pulgares de la mano es común en muchas partes del mundo. Sin embargo, en la pequeña localidad de Ashbourne, en Inglaterra, tiene lugar el Campeonato Mundial de Lucha de Dedos de los Pies. En este caso, los competidores utilizan los pulgares inferiores para inmovilizar los dedos del oponente.

Se disputa desde 1976 y participan personas de todas las edades, divididas por categorías etarias, masculinas y femeninas. La lucha debe transcurrir en una pequeña plataforma cuadrada sin que los pies se desvíen ni que los talones se despeguen del suelo.

13. Fierljeppen

Se trata de un deporte originario de Países Bajos, nación caracterizada por la abundancia de canales fluviales en algunas ciudades. Para transitar entre ellos, hace varios siglos se creó esta disciplina, que consiste en cruzar de un lado a otro con la ayuda de una extensa vara o pértiga. Suele medir entre ocho y 13 metros.

Los participantes corren por una plataforma hasta dar un salto y colgar del objeto que permanece sobre el agua. Mientras intentan trepar a lo más alto, se balancean para caer del otro lado del estanque, donde los espera un colchón de arena. El ganador es quien realiza el salto de mayor cantidad de metros.

Esta curiosa práctica existe, al menos, desde 1771, y devino en competencia nacional en 1957. En la actualidad, la congregación neerlandesa National Fierljeppen Manifestation organiza una competencia anual. También se disputa en Dinamarca y en la región alemana de Frisia oriental, donde se conoce como Pultstockspringen.

14. Eukonkanto

Una actividad divulgada gracias a su excentricidad, pero no por eso pierde su lugar como uno de los deportes más extraños del planeta. En esta carrera de origen finlandés, los participantes varones cargan a sus esposas en la espalda para transitar un terreno de 250 metros repleto de obstáculos.

Comenzó en los países nórdicos, pero se extendió a otras partes del mundo y hasta tiene su categoría propia en el Libro Guinness de los récords.

15. Quádbol

¿La magia se hace realidad? No exactamente, pero sí todas las características restantes del quidditch, el juego ficticio de la saga de ficción, Harry Potter. Los aficionados adaptaron la competición en 2005 y en la actualidad se practica en numerosos países del mundo, con campeonatos nacionales, regionales e internacionales.

Se disputa con un palo entre las piernas que simula la escoba, cuatro balones, tres aros para convertir los tantos y siete jugadores por equipo. También existe la «snitch», es decir, la pequeña bola dorada que da por victorioso al equipo que la captura. En el caso del quádbol, la porta un árbitro específico dentro de una funda que, de manera habitual, lleva colgada en la parte trasera de la cintura.

16. Sepak takraw

Algo más seria, aunque no menos extraña, es esta disciplina que combina el vóleibol con el fútbol. Tres jugadores por equipo deben pasar una pelota de caña por encima de la red, pero, en lugar de las manos, se utilizan los pies y la cabeza. Gana el equipo que suma 21 puntos.

Los profesionales de este deporte son casi acróbatas, dado que realizan vistosos saltos y giros en el aire. Se trata de una actividad popular en países del sudeste asiático, como Malasia, Indonesia y Tailandia.

17. Festival del queso rodante

Conocida de manera oficial como The Cooper’s Hill Cheese Rolling, esta competencia consiste en arrojar un queso double gloucester de unos cuatro kilos por una colina. Detrás del alimento, numerosas personas se arrojan cuesta abajo para intentar alcanzarlo.

El resultado es un conjunto de caídas, golpes y estampidas humanas que pueden resultar extravagantes, aunque representan un grave riesgo de lesiones. Pese a ello, el festival se celebra de forma anual en el pueblo inglés de Brockworth, al menos, desde 1826.

18. Carrera de avestruces

Los caballos no son los únicos animales que pueden competir en velocidad. En algunas regiones sudafricanas utilizan los avestruces, aves que pueden superar los 70 kilómetros por hora. Se trata del pájaro más grande del planeta y el corredor más rápido sobre dos patas.

En sitios como la ciudad de Oudtshoorn, caracterizada por la cría de avestruces, algunos productores compiten montando sobre ellos en circuitos similares a las carreras ecuestres. Aunque por el momento es un deporte regional, quizás en un futuro se extienda a otros lugares donde se críe este animal.

19. Trineo de asfalto

¿Es posible «surfear» una calle? En la década de 1970, los surfistas de California, en los Estados Unidos, creyeron que sí. Para lograrlo, combinaron sus tablas con las de skate para crear el street luge o trineo de asfalto.

Se trata de un deporte extremo que consiste en descender por una pendiente con una tabla de aluminio que se conduce recostado. Los monopatines están fabricados especialmente para esta actividad, dado que presentan una forma convexa para que ingrese el cuerpo en posición horizontal.

Durante las bajadas, los deportistas alcanzan velocidades superiores a los 100 kilómetros por hora.

20. Planchado extremo

El último de estos deportes es quizás el más extraño. En 1997, al ciudadano inglés Phil Shaw le pareció buena idea llevar una prenda para planchar hasta lugares inéditos. Buscaba combinar esta tarea cotidiana con su pasión por la escalada. Así nació el extreme ironing, deporte extremo que consiste en alisar una prenda en los sitios más remotos posibles.

Shaw decidió divulgar la actividad por el mundo, y hasta hoy se llevan a cabo competencias en contextos como pendientes, canoas, bosques o, incluso, bajo el agua. En ellas, no solo se valora el lugar más extremo para planchar, sino también el resultado de la prenda. Mientras más arrugas queden, menos posibilidades de ganar.

¿Te animas a probar alguno?

Muchas personas dudan sobre si estas disciplinas pueden considerarse un deporte. Está claro que algunas lo parecen más que otras, pero todas reúnen un conjunto de reglas y promueven la actividad física a través de la competencia organizada. Son características elementales para el consenso global sobre lo que se considera deporte.

En cualquier caso, miles de participantes y aficionados se preparan todos los años para competir en ellas o contemplaras. Si te han surgido ganas de practicar alguno de estos deportes poco comunes, recuerda hacerlo con los elementos de protección necesarios y los accesorios específicos de la actividad.

Créditos de imagen pincipal: theatlantic.com.