Descubre cuál es la importancia de la psicología deportiva

La psicología deportiva ha ganado relevancia en los últimos años, por su potencial para elevar el rendimiento deportivo. Por ello, en este artículo te contamos sus principales beneficios.

Escrito y verificado por la psicóloga deportiva Gloria Redondo Rincon.

Última actualización: 02 agosto, 2023

La psicología deportiva es uno de los factores clave para entender el rendimiento. En los últimos años, está cobrando más relevancia el trabajo de la parte mental como complemento del físico para potenciar las capacidades individuales.

La forma de entender el rendimiento deportivo ha cambiado en las últimas décadas. Antes, se creía que lo único que importaba era entrenar el físico, dejando de lado todo lo demás.

Hoy en día se concibe el deporte como consecuencia de cuatro factores: el físico, la técnica, la mente y la táctica. Además, todos ellos no actúan por separado, sino que se retroalimentan entre sí.

Por todo ello, es necesario que el deportista no solo conozca la importancia de la psicología deportiva, sino que empiece a ponerla en práctica e integrarla en su rutina. Con todo esto, a continuación profundizaremos en el papel de la psicología del deporte sobre el rendimiento.

Beneficios de la psicología deportiva

Como lo dijimos, es imposible concebir tener éxito en el deporte sin cultivar la parte mental. La psicología del deporte está presente en muchos más aspectos de los que podríamos pensar.

De hecho, abarca todas aquellas variables mentales que influyen en tener un determinado resultado. En los siguientes apartados iremos desarrollando las variables psicológicas más importantes y qué papel juegan en el deporte.

1. Regular el nivel de activación antes de una competencia

Experimentar los típicos nervios antes de una competición es algo que le sucede a la mayoría de los deportistas. Estos quieren decir que la persona está a punto de afrontar una situación importante, y en sí mismos no constituyen un problema.

Sin embargo, cuando estos nervios son muy intensos, es probable que jueguen una mala pasada, y es ahí cuando tenemos un problema a resolver.

Por esa razón, todo deportista debe aprender a regular su nivel de activación. Esto significa que antes de competir encuentre el estado físico y mental óptimo para poder dar el máximo de sus capacidades, y aquello que haya entrenado se vea reflejado en la cancha.

Un artículo de la Universidad Autónoma de Yucatán señala que técnicas como la respiración diafragmática o la relajación muscular resultan efectivas para controlar el exceso de activación en futbolistas.

Estas técnicas no solo se pueden poner en marcha antes de un partido, sino también para enfriarse en los momentos de mayor activación.

2. Mantener la motivación alta durante la temporada

La motivación es una de las variables que más interesan a los deportistas y entrenadores. En concreto, el verdadero interés que despierta es aprender a cómo mantenerse motivado a lo largo de la temporada, en especial si los resultados no son aquellos que se habían previsto al inicio.

La psicología deportiva es clave para ayudar al atleta a encontrar un nivel de motivación óptimo, lo cual pasa por marcarse objetivos y cumplirlos.

Con esto, lo que se pretende es, por un lado, que el deportista se vea con ganas de entrenar para mejorar y cumplir las metas. Por otro lado, esta técnica también sirve para obtener feedback sobre el rendimiento. En la medida que se vayan cumpliendo o no los objetivos, se obtiene información acerca del ritmo de progreso.

3. Comprender y manejar mejor las emociones

Los deportistas, por encima de todo, son personas humanas con sentimientos. A pesar de que parezcan de otro planeta, reaccionan de forma emocional ante aquello que les ocurre, y en muchas ocasiones las emociones son tan intensas que se convierten en un lastre para el rendimiento.

La inteligencia emocional es una competencia clave que forma parte del rendimiento. Implica tanto reconocer como regular no solo las emociones propias, también las de los demás; y aunque parezca que es una capacidad innata, lo cierto es que se puede trabajar por desarrollarla.

En este sentido, un estudio publicado en la revista Cuadernos de Psicología del Deporte, pone de manifiesto que la inteligencia emocional podría mejorar la relación entre entrenador y deportistas, ya que ambas partes tienen más recursos para comprender y regular las emociones.

4. Focalizar la atención en aquello que es importante

Otro de los factores psicológicos clave para el rendimiento deportivo es la capacidad de mantener el foco de atención en aquello que es importante, y, por tanto, ignorar cualquier distracción.

Los despistes o faltas de atención es algo que se paga caro en el deporte. No solo pueden hacer perder una competencia, sino que en ocasiones son los responsables de lesiones y accidentes.

Para trabajar la atención no hay un único camino, el deportista tiene a su disposición un amplio abanico de técnicas para utilizar en su propio beneficio.

Un estudio de la revista Educación Física y Deporte menciona algunas técnicas para aumentar la capacidad de concentración. Entre ellas destacan: automatizar movimientos, para disminuir la carga atencional y focalizarse en otras cosas diferentes a la acción; y el establecimiento de rutinas con el objetivo de prepararse mentalmente antes de realizar una actividad demandante.

Apúntate los beneficios de la psicología deportiva

Entrenar la parte mental implica el tener en cuenta todas aquellas variables implicadas en el rendimiento deportivo. Las mencionadas antes son las más básicas, pero no son las únicas. A esta lista podríamos sumar la toma de decisiones, la autoconfianza o la comunicación, por ejemplo. En cualquier caso, queremos destacar la importancia que tiene la psicología deportiva.

La mejor forma de empezar a trabajar todo esto es con la ayuda de un psicólogo deportivo. El profesional te ayudará a adquirir las herramientas necesarias para que los entrenamientos sean más completos y aprovechables. Aun así, cada persona tiene que poner de su parte para aprender e integrar las técnicas de la psicología deportiva.

El psicólogo enseña, pero al final quien las tiene que utilizar y tomárselas en serio es el propio deportista. Por último, recuerda que por encima de todo no está en juego solo el éxito en una competencia, también la propia salud mental.